A definição de enigma, segundo Littré e
Aristóteles, remete para a descrição de objetos através de termos obscuros e encobertos, derivando etimologicamente do grego *ainigma* e *ainos*, e associando-se semanticamente à linguagem das Ménades e dos possuídos, o que confere ao enigma um caráter sagrado primordial que antecede o seu uso profano.